معیاری آماری برای سنجش میزان زیان بالقوه یک دارایی، پرتفو یا مجموعهای از سرمایهگذاریها در یک دوره زمانی مشخص و با سطح اطمینان معین است. برای مثال اگر ارزش در معرض ریسک یک پرتفو برابر ۱۰۰ میلیارد ریال با سطح اطمینان ۹۵ درصد در یک ماه باشد، به این معناست که انتظار میرود زیان پرتفو در ۹۵ درصد مواقع از این مبلغ بیشتر نشود.
در صنعت بیمه، ارزش در معرض ریسک، در مدیریت سرمایه، ارزیابی ریسک سرمایهگذاری، مدیریت داراییها و سنجش کفایت سرمایه کاربرد گستردهای دارد.
ارزش در معرض ریسک، میزان زیان محتمل را تا یک سطح اطمینان مشخص نشان میدهد و درباره شدت زیانهای فراتر از آن سطح اطلاعاتی ارائه نمیکند.